In quanto coniglio ha origini in Africa ma intorno al 1100 a.c. lo troviamo anche in Spagna e nei vari paesi del Mediterraneo, portato dalle navi dei Fenici; nel medioevo si diffonde in tutta Europa come coniglio domestico. Tuttavia la selezione vera e propria inizia nel XVI secolo, ad opera di figure ecclesiastiche. Negli ultimi tempi dalle razze dei conigli domestici, in seguito a vari incroci, si è venuto a selezionare il coniglio nano, che ormai spopola come animale domestico da compagnia. Naturalmente come i “cugini” più grandi, anche di coniglio nano, si distinguono diverse razze; molte sono semplicemente la versione “mini” del coniglio domestico, altre invece sono state selezionate con più cura, per il pelo, per le fattezze e per altri fattori. In genere rispetto a un coniglio domestico, il nano ha un corpo più arrotondato e raccolto ed anche le orecchie (tranne che per gli ariete) sono più corte e meno appuntite. Questo animaletto richiede molte più cure e spazi più ampi di un criceto, non è un animale da gabbia e non è un animale per bambini; infatti è molto delicato, se cade di mano rischia di morire ed ama le coccole ma non le esagerazioni, come tirare la coda o le orecchie. Ha bisogno di una gabbia molto ampia, non può essere collocata all’aperto, se non in un posto molto riparato e senza il sole diretto o correnti d’aria ed in un posto silenzioso. Dovrebbe stare sempre libero e bisognerebbe fare in modo che la casa sia sicura per lui: quindi coprire ogni filo elettrico (I conigli rosicchiano e rischierebbe di rimanere fulminato, oltre eventuali danni), evitare che restino scoperti buchi e che quindi il coniglio si possa nascondere sotto frigoriferi, lavatrici e utensili vari, stare molto attenti ai terrazzi, se sono a muro, questo deve essere minimo 80cm, mentre se c’è la ringhiera o si impedisce al coniglio di uscire o si deve recintare con una fitta rete a prova di denti, in quanto questi animaletti sono attratti dal vuoto. Un ultimo consiglio, ma estremamente importante; ora che si avvicina il periodo estivo, in vista di eventuali partenze, bisognerebbe iniziare a pensare a chi poterlo affidare, come ad esempio ad una persona di fiducia, o a pensioni specializzate per animali, visto che anche loro sono diventate vittime degli abbandoni, specialmente durante la bella stagione.