L’anguria o cocomero (Citrullus lanatus o Citrullus vulgaris) è una pianta della famiglia delle Cucurbitacee, cui appartengono anche il melone, il cetriolo, la zucca, la zucchina e altri ortaggi. La forma del frutto può essere quasi perfettamente sferica o, anche, ovoidale. Le varietà sono innumerevoli; tra le varietà più diffuse vanno ricordate la Crimson Sweet, la Sugar Baby, la Blue Bell, la giapponese Miyako e, tra le nostrane, il cocomero di Pistoia, quello di Faenza e la Quarantina e la Cinquantina, così chiamate dal numero di giorni necessari alla maturazione. L’anguria è originaria dell’Africa tropicale dove, in alcune regioni, cresce spontanea, allo stato selvatico; in queste regioni siccitose è conosciuta e apprezzata da millenni, costituendo per le popolazioni una preziosa riserva d’acqua. Che gli antichi Egizi conoscessero il cocomero e lo coltivassero è attestato non soltanto da alcuni geroglifici, ma anche da un passo della Bibbia. L’anguria è un frutto dalla polpa croccante, di un colore che può essere più o meno rosso e dalla buccia di un colore verde scuro molto resistente. Ricca d’acqua e fruttosio, questa contiene una grande varietà di vitamine, in particolare la vitamina A, la vitamina C , ed anche minerali quali il potassio e il magnesio. Contiene inoltre in quantità minori calcio, fosforo ed altri oligoelementi essenziali come ferro, zinco e manganese. Proprio grazie alla sua composizione, l’anguria è un frutto fortemente ipocalorico ed è adatto alla stagione estiva per la sua capacità dissetante. In più l’anguria rappresenta un grande aiuto per la dieta: ideale per la diuresi, questo frutto svolge una buona azione di ricambio dell’acqua nel nostro organismo. Oltre che consumata da sola, l’anguria si presta molto bene per insalate estive; è inoltre ottima per gelati, dolci, bevande, macedonie e marmellate. Questo ricchissimo frutto può essere utilizzato anche in cosmesi: la polpa, infatti, è ottima per preparare maschere idratanti e con il suo succo si preparano lozioni utili ad ammorbidire la pelle.